COMPUESTOS BIOACTIVOS PARA LA SALUD DE LA PIEL: UNA REVISIÓN.

Muchos autores destacan la relación que existe entre una dieta adecuadamente equilibrada y el estado del cuerpo humano, incluyendo el aspecto, funcionamiento y envejecimiento de la piel. La ingesta de nutrientes esenciales en la dieta diaria es extremadamente importante para los procesos biológicos que tienen lugar tanto en la piel joven como en la que envejece.

El estado general de la piel, su textura superficial, color y propiedades fisiológicas, resulta de factores como la hidratación, es decir, la presencia de una cantidad adecuada de agua en el estrato córneo, el contenido de sebo y la acidez superficial. El factor hidratante natural (FHN), que consiste principalmente en aminoácidos, juega un papel importante en la hidratación y la acidez. Los ácidos grasos específicos también son importantes para mantener la función de la barrera cutánea y la integridad del estrato córneo.

Los ingredientes funcionales antienvejecimiento en los alimentos incluyen sustancias involucradas en la síntesis y el metabolismo de los componentes de la piel (p. ej., péptidos proteicos y ácidos grasos esenciales) y aquellos que inhiben la degradación de los componentes de la piel y mantienen su integridad estructural (p. ej., sustancias que regulan la expresión de enzimas como las metaloproteinasas de matriz (MMP) y la proteína activadora 1 (AP-1)). Estos nutrientes tienen la capacidad de proteger la piel de los efectos dañinos a través de sus propiedades antimutagénicas, antioxidantes y reparadoras por lo que podrían ser útiles para el cuidado de la piel madura.

El presente estudio muestra una revisión de la literatura científica sobre los efectos de la nutrición en el estado de la piel (firmeza, elasticidad, sequedad senil, hidratación…) así como un intento de establecer si una dieta saludable suplementada con vitaminas y minerales tiene efectos fotoprotectores y antienvejecimiento.

SUSTANCIAS SELECCIONADAS DE IMPORTANCIA PARA LA FUNCIÓN DE LA PIEL

Los nutrientes que más se muestran en los estudios que protegen la piel contra el daño oxidativo y los rayos UV, la deshidratación y la pérdida de elasticidad son las vitaminas A, C y E, minerales como selenio, zinc, cobre y silicio, polifenoles, carotenoides y ácidos grasos esenciales poliinsaturados omega-3 y omega-6.

VITAMINAS

Las vitaminas son un grupo de compuestos con diversas estructuras químicas que son esenciales para el funcionamiento normal del cuerpo humano. No juegan un papel activo en el suministro energía y no son bloques de construcción para los tejidos, pero son esenciales para el crecimiento normal y desarrollo. Son catalizadores biológicos y por lo tanto, permiten que numerosas reacciones bioquímicas se lleven a cabo.

Los minerales, junto con las vitaminas, son micronutrientes esenciales que no se pueden sintetizar en humanos y, por lo tanto, debe obtenerse a través de la dieta. Una dieta saludable debe garantizar un aporte adecuado de ambos macroelementos (calcio, fósforo, potasio, sodio y magnesio) y microelementos (yodo, azufre, zinc, hierro, cloro, cobalto, cobre, manganeso, molibdeno y selenio). Los minerales son responsables del funcionamiento de los sistemas esquelético, circulatorio, nervioso y endocrino. También tienen numerosos beneficios como cofactores en varios sistemas enzimáticos y ayudando a la regulación y coordinación de funciones bioquímicas y fisiológicas. Una deficiencia de estos microelementos tiene un efecto adverso en el desarrollo y la salud humanos, incluido el funcionamiento y aspecto de la piel. En el contexto del envejecimiento de la piel, también se presta atención al papel de minerales como el selenio, zinc, cobre y silicio.

En la Tabla 1 se muestra un resumen específico de las vitaminas y minerales que han mostrado tener un impacto positivo en la función y estructura de la piel así como las alteraciones dérmicas que se producen por tener deficiencia o estados carenciales.

Tabla 1. Fuentes dietéticas y función de las vitaminas y minerales más importantes para la salud y función de la piel.

ÁCIDOS GRASOS

A los ácidos grasos esenciales (AGE) (ácido linoleico, LA serie omega 6 y ádico alfa linolénico, ALA serie omega 3, ambos son ácidos grasos insaturados) se les atribuye un papel importante en la profilaxis, especialmente de enfermedades cardiovasculares y afecciones alérgicas o inflamatorias. Los ácidos grasos esenciales también juegan un papel importante en la estructura y función de la piel.

Gracias a los ácidos grasos insaturados, que junto con las ceramidas y el colesterol son componentes del cemento intracelular, la piel puede actuar como una eficaz barrera limitante de la pérdida de agua transepidérmica (TEWL), asegurando así una hidratación adecuada y protegiéndola frente a factores externos. Los AGE tienen propiedades terapéuticas (p. ej., antiinflamatorias y antialérgicas) y ejercen efectos protectores. Los resultados de investigaciones recientes sobre los efectos beneficiosos del GLA en diversas afecciones dermatológicas son prometedores y respaldan la hipótesis de que es un ácido graso esencial para el funcionamiento de la piel. El GLA aplicado tópicamente como una crema penetra hasta el estrato córneo, mientras que por vía oral llega a la dermis, mejorando su cohesión y evitando el exceso de TEWL.

Los síntomas de la deficiencia de ácidos grasos incluyen sequedad de la epidermis, descamación, piel flácida, inflamación de la piel, mayor susceptibilidad a la irritación y curación más lenta. Una deficiencia de LA, un componente de la ceramida 1, que juega un papel importante en la cohesión del cemento intracelular, da como resultado la disfunción de la barrera cutánea y síntomas de piel seca. Una mayor ingesta de LA se asocia con una menor probabilidad de sequedad senil y atrofia de la piel. Muchos problemas de la piel, incluida la exfoliación excesiva de la epidermis, también son causados por una deficiencia de GLA (ácido gamma linolénilo, serie omega 6), que se forma a partir del LA a través de una reacción enzimática que involucra a la delta-6 desaturasa. Una deficiencia de ácidos grasos esenciales también puede reducir la fluidez del sebo, lo que conduce a la obstrucción de las glándulas sebáceas y la aparición de puntos negros e inflamación.

Los ácidos grasos insaturados no se sintetizan en el cuerpo humano, por lo que deben ser aportados a través de la dieta. Una fuente importante de ácidos grasos esenciales son los aceites vegetales obtenidos de semillas, frutas, nueces y brotes. El valor biológico y la idoneidad cosmética de los aceites dependen de sus porcentajes de ácidos grasos, tanto saturados (p. ej., ácido esteárico y palmítico) como insaturados (p. ej., ácido oleico, linoleico, linolénico y araquidónico). Los aceites vegetales ricos en LA incluyen germen de trigo, soja, semilla de girasol y aceite de semilla de sésamo, mientras que los aceites de semillas de borraja, onagra o grosella negra son fuentes importantes de GLA. Los aceites ricos en AGE mejoran la hidratación de la piel, tienen un efecto regenerador sobre la barrera lipídica epidérmica dañada y regulan el metabolismo de la piel. Los aceites vegetales juegan un papel importante en el cuidado de las pieles secas, sensibles, grasas, con tendencia acneica y maduras (Tabla 2).

Tabla 2. Aceites vegetales seleccionados que son fuentes de ácidos grasos de importancia para la piel.

Los ácidos omega-3 obtenidos del aceite de pescado (ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA)) también juegan un papel importante en la función de la piel. Aunque estos ácidos no están presentes en la epidermis normal, sus metabolitos (la 15-lipoxigenasa epidérmica transforma EPA en ácido 15-hidroxieicosapentaenoico (15-HEPE) y DHA en ácido 17-hidroxidocosahexaenoico (17-HDoHE)) se acumulan en ella tras el consumo de aceite de pescado. Algunos estudios que indican que los aceites de pescado tienen un papel protector, pueden reducir la gravedad del eritema y concretamente el EPA, puede tener un efecto de filtro UV y sugieren que la suplementación a largo plazo puede reducir el riesgo de cáncer de piel en humanos. Además, la suplementación de dietas con aceites vegetales o de pescado puede generar metabolitos antiinflamatorios cutáneos locales, que podrían servir como coadyuvantes en el manejo de los trastornos inflamatorios de la piel.

POLIFENOLES

Los polifenoles son compuestos muy extendidos en el mundo de las plantas, que imparten color, que va del rojo al amarillo y al azul, a las flores y las frutas. Las fuentes ricas en polifenoles incluyen especias y hierbas, como clavo (eugenol), anís estrellado (anetol), menta (eriocitrina), orégano (pinocembrina), salvia, tomillo, menta verde y romero (ácido rosmarínico), así como frutas, que incluyen bayas (aronias negras, bayas de saúco negras, arándanos y grosellas negras), ciruelas, cerezas, fresas, frambuesas, uvas y frutos drupas (manzanas, melocotones, albaricoques, nectarinas y peras), algunas semillas (linaza y soja), frutos secos (castañas, nueces , avellanas, pecanas y almendras) y hortalizas, incluidas aceitunas negras y verdes, cabezas de alcachofa, achicoria roja y verde, cebollas, espinacas, brócoli, espárragos y lechuga.

Los efectos beneficiosos de los polifenoles tomados por vía oral están relacionados con su biodisponibilidad, que depende en gran medida de su estructura química. La biodisponibilidad depende de las cantidades de nutrientes que se digieren, se absorben y se incluyen en los procesos metabólicos. La diversidad de las estructuras de los polifenoles se refleja en su actividad biológica multifacética. Presentan propiedades antiinflamatorias, antibacterianas, antifúngicas, antivirales, antialérgicas, anticancerígenas y anticoagulantes. Los polifenoles vegetales se consideran sustancias importantes para el funcionamiento de la piel, con efectos hidratantes, suavizantes, calmantes y astringentes. Los polifenoles inhiben la actividad de las enzimas presentes en la piel: la colagenasa y la elastasa, que catalizan la hidrólisis de las fibras de colágeno y elastina, y la hialuronidasa, que degrada el ácido hialurónico. Además, calman la irritación y reducen el enrojecimiento de la piel, acelerando la regeneración natural de la epidermis, estabilizando los capilares, mejorando la microcirculación y la elasticidad de la piel, y protegiendo frente a factores externos nocivos, incluida la radiación UV.

Se ha demostrado que la presencia de antioxidantes está relacionada con una menor frecuencia de fotoenvejecimiento inducido por ROS. Las propiedades antioxidantes y antirradicales de los polifenoles resultan de la eliminación de radicales a través de reacciones directas, barrido o reducción de radicales libres (p. ej., radicales hidroxilo, superóxido, peróxido y alcoxilo) a compuestos menos reactivos. Los polifenoles también pueden quelar cationes de metales de transición (p. ej., Cu2+ y Fe2+), evitando así las reacciones de Haber-Weiss y Fenton (que conducen a la generación del radical hidroxilo extremadamente reactivo •OH) y también inhibiendo la actividad de muchas enzimas involucradas en la formación de radicales libres, (por ejemplo, xantina oxidasa, proteína quinasa y lipoxigenasa). Su actividad implica también la estimulación y protección de otros antioxidantes, como el ascorbato en el citosol o el tocoferol en las membranas biológicas, por lo que presentan efectos sinérgicos.

CAROTENOIDES

Entre los 800 carotenoides reconocidos, alrededor de 40 están presentes en la dieta humana típica, mientras que solo 14 se han identificado en la sangre y los tejidos. En el cuerpo humano, los carotenoides se acumulan principalmente en las células del tejido lipídico y en el hígado. El contenido total de carotenoides en la piel está influenciado por numerosos factores, como la ingesta de frutas y verduras, su biodisponibilidad en varios alimentos, la suplementación, la exposición a la radiación UV, la contaminación del aire, el consumo de alcohol, el tabaquismo y el estrés. Se ha demostrado que la aplicación externa de preparados que contienen carotenoides en combinación con la suplementación oral aumenta las concentraciones de estos compuestos en la piel. En la Tabla 3 se muestran los carotenoides más importantes con la función que realizan en la piel.

Tabla 3. Clasificación de los carotenoides y sus fuentes, funciones e importancia en la salud de la piel.

CONCLUSIÓN

La piel es un sensible indicador de carencias nutricionales. La forma más eficaz de mejorar el estado de la piel es proporcionarle los nutrientes esenciales, tanto externamente como, lo que es más importante, internamente, a través de una dieta variada. Un creciente cuerpo de investigación sugiere que una dieta bien equilibrada afecta significativamente el proceso de envejecimiento de la piel. Cabe destacar las sustancias que protegen y restauran la barrera epidérmica, lo que reduce la TEWL, asegurando un nivel adecuado de hidratación de la piel y protegiéndola de factores externos y del daño inducido por la inflamación (p. ej., ácidos grasos omega-3 y omega-6). Los antioxidantes y otros fitonutrientes que eliminan las EROS y alivian el daño oxidativo de la piel también juegan un papel importante en la profilaxis y el cuidado de la piel envejecida, al igual que las sustancias que protegen la piel contra los efectos negativos de la radiación ultravioleta (incluidas las vitaminas A, C y E; el selenio; zinc; cobre; silicio; polifenoles y carotenoides). La administración oral de antioxidantes puede ser un complemento eficaz de los agentes de filtrado UV químicos y físicos y puede reducir el daño del ADN que conduce al envejecimiento de la piel y al desarrollo de cáncer de piel.

La promoción de hábitos saludables junto la inclusión de estas sustancias en la dieta diaria podría ser un enfoque útil en las intervenciones antienvejecimiento y reducir el riesgo de cáncer de piel.

Michalak M, Pierzak M, Kręcisz B, Suliga E. Bioactive Compounds for Skin Health: A Review. Nutrients. 2021 Jan 12;13(1):203. doi: 10.3390/nu13010203. PMID: 33445474; PMCID: PMC7827176.