PROPIEDAD BACTERICIDA DEL ACEITE DE ORÉGANO

Actualmente, las infecciones se pueden tratar fácilmente con una variedad de antibióticos si las bacterias implicadas son susceptibles. Sin embargo, solo hay opciones de tratamiento extremadamente limitadas o nulas cuando nos enfrentamos a cepas resistentes a los antibióticos. Si la infección no se puede eliminar de manera oportuna, puede el metabolismo celular e inducir a una inflamación persistente sistémica que puede predisponer a los pacientes a diversas complicaciones y sepsis potencialmente mortal.

De hecho, las infecciones de la piel causadas por bacterias resistentes a múltiples fármacos (RMF) son la causa más común de morbilidad y mortalidad en pacientes infectados con microbios RMF y representan casi el 61% de las muertes de esta población infectada.

El uso extensivo de antibióticos de amplio espectro es el factor más importante en la evolución de la resistencia bacteriana. Varios estudios han demostrado que las cepas de bacterias RMF identificadas con mayor frecuencia en infecciones nosocomiales y en el campo de batalla son las bacterias gramnegativas Acinetobacter baumannii y Pseudomonas aeruginosa , y la bacteria grampositiva Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA). Además, las biopelículas bacterianas formadas por bacterias RMF son los principales obstáculos en el tratamiento de las quemaduras. Las bacterias dentro de las biopelículas pueden ser hasta 1.000 veces más resistentes a los antibióticos y son responsables de infecciones recurrentes resistentes a los antibióticos en otras partes del cuerpo al diseminarse desde el sitio de la biopelícula. Actualmente, los únicos tratamientos efectivos disponibles para combatir estas infecciones son medicamentos más antiguos como la colistina, que son altamente tóxicos y perjudiciales para la salud general de los pacientes. Por tanto, existe una necesidad apremiante de desarrollar enfoques sin antibióticos para combatir los microbios RMF.

Los aceites esenciales (AE) son una mezcla de componentes volátiles producidos por plantas/hierbas aromáticas. Hay alrededor de 3000 AE bien reconocidos, de los cuales 300 son generalmente reconocidos como seguros (GRAS) para los humanos por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (US FDA) y tienen amplias aplicaciones en conservación de alimentos, aditivos y favores, perfumes, industrias cosméticas, soluciones bucales antisépticas, pastas de dientes, limpiadores y ambientadores durante siglos. Estos productos naturales son de particular interés como agentes antimicrobianos “verdes” debido a su bajo costo, biocompatibilidad, posibles propiedades antibiofilm y ser amigables con las células eucariotas y el medio ambiente. Entre estos aceites esenciales seguros, se ha demostrado que el aceite de orégano tiene una variedad de actividades como antioxidante, antiinflamatorio, antifúngico y antialérgico. Otros AE con actividades parecidas o sinérgicas serían el de tomillo, el de limón y el de lavanda.

En el presente estudio, investiga la eficacia del aceite de orégano en la inactivación y actividad antibiofilm de bacterias RMF aisladas de víctimas de combate in vitro y en heridas por quemaduras de modelos animales (este estudio es el primero de utilizar in vivo el aceite de orégano para el tratamiento de heridas por quemaduras infectadas con bacterias RMF clínicamente importantes). Estas bacterias son siete cepas de A. baumannii (AF0004, AF0005, IQ0012 e IQ0013) y P. aeruginosa (AF0001, IQ0042 e IQ0046), y cuatro MRSA Gram-positivas (AF0003, IQ0064, IQ0103 e IQ0211).

El  aceite de orégano comercial utilizado en el estudio contenía más de 20 constituyentes químicos. Los compuestos predominantes fueron los fenoles carvacrol (72,25%) y timol (6,62%), así como los hidrocarburos monoterpénicos p -cimeno (5,21%), γ-terpineno (4,12%) y α-pineno (1,21%).

Los principales hallazgos del estudio fueron:

- Efecto bactericida: El aceite de orégano mostró actividad antimicrobiana significativa contra las 11 cepas de bacterias RMF, incluyendo A. baumannii, P. aeruginosa y MRSA. La concentración mínima inhibitoria (CMI) del aceite de orégano para estas bacterias varió entre 0.08 mg/ml y 0.64 mg/ml.

- Eliminación de biofilms: El aceite de orégano también fue eficaz para destruir biofilms bacterianos, mostrando resultados similares a los obtenidos con bacterias libres (planctónicas).

- Mecanismo de acción: A través de microscopía electrónica, se observó que el aceite de orégano causaba daños severos en la pared celular y la membrana de las bacterias, lo que resultaba en la fuga de su contenido intracelular y la destrucción de las bacterias. Es posible que la hidrofobicidad del compuesto altere la membrana bacteriana, afectando la fuerza impulsora de los protones e interrumpiendo tanto el gradiente de pH como el flujo de electrones a través de esta membrana. Uno de los principales compuestos del aceite de orégano, el carvacrol, parece ser el causante de alterar las propiedades estructurales y funcionales de la membrana citoplasmática de la célula.

- Resistencia bacteriana: No se observó desarrollo de resistencia bacteriana tras 20 generaciones de exposición a subdosis del aceite de orégano, lo que sugiere que es difícil para las bacterias desarrollar resistencia al tratamiento con aceite de orégano.

- Estudio en modelos animales: En ratones con quemaduras infectadas con P. aeruginosa y MRSA, la aplicación tópica de aceite de orégano redujo significativamente la carga bacteriana en las heridas, sin efectos tóxicos en la piel ni daños en el ADN.

Estos resultados indican que el aceite de orégano ha demostrado ser un tratamiento eficaz contra infecciones y biofilms de bacterianas RMF, tanto in vitro como en un modelo de quemadura de ratón, sin causar efectos adversos.  Estos hallazgos concuerdan con otros estudios previos  que han demostrado que el aceite de orégano es activo frente a varias bacterias Gram-positivas, Gram-negativas y varias especies de Candida (Walasek-Janusz, M, 2024). Se sugiere que el aceite de orégano podría ser una alternativa o un coadyuvante prometedor para el tratamiento de infecciones difíciles de tratar causadas por bacterias resistentes a los antibióticos.

El estudio destaca la importancia de explorar alternativas no antibióticas, como los aceites esenciales, para enfrentar la creciente amenaza de la resistencia bacteriana a los medicamentos tradicionales.

Lu M, Dai T, Murray CK, Wu MX. Bactericidal Property of Oregano Oil Against Multidrug-Resistant Clinical Isolates. Front Microbiol. 2018 Oct 5;9:2329. doi: 10.3389/fmicb.2018.02329.